MTBF，即平均故障间隔时间，英文全称是“Mean Time Between Failure”，就是从新的产品在规定的工作环境条件下开始工作到出现个故障的时间的平均值。MTBF越长表示可靠性越高正确工作能力越强 。单位为“小时”。它反映了产品的时间质量，是体现产品在规定时间内保持功能的一种能力。

具体来说，是指相邻两次故障之间的平均工作时间，也称为平均故障间隔。它仅适用于可维修产品。同时也规定产品在总的使用阶段累计工作时间与故障次数的比值为MTBF。磁盘阵列产品一般MTBF不能低于50000小时。MTBF值是产品设计时要考虑的重要参数，可靠性工程师或设计师经常使用各种不同的方法与标准来估计产品的MTBF值。

MTBF计算中主要考虑的是产品中每个器件的失效率。但由于器件在不同的环境、不同的使用条件下其失效率会有很大的区别，例如，同一产品在不同的环境下，如在实验室和海洋平台上，其可靠性值肯定是不同的；又如一个额定电压为16V的电容在实际电压为25V和5V下的失效率肯定是不同的。所以，在计算可靠性指标时，必须考虑上述多种因素。

简单介绍MTBF的一种计算方式

（1）先求出各元器件的工作故障率λp：

λp=λb*πQ*πS*πT

其中λb：元器件基本故障率，元器件失效率表中查得

πQ：为器件的品质系数，由物料认证工程师确认

πS：为电压或电流应力系数

πT：为器件的温度系数

（2）λ求出系统的工作故障率λs

λs=πE*SUM（Aλp1，Bλp2，...Nλpi)

其中λpi：第i种元器件的工作故障率

πE：环境系数,根据系统应用环境选择环境系数

Ni：第i种元器件的数量

N：产品中元器件的种类

（3）MTBFλ第三步，求出产品的MTBF=1/λs

其实MTBF针对可靠度只是衡量指标，这些计算实际上都还是步，更重要的是后面的步骤：根据这些衡量指标的计算过程，发现影响产品可靠性的关键部件、环节等等，改进产品的设计、生产，终的目的是提高产品的可靠性。